VPN หรือ Virtual Private Network หรือ เครือข่ายเสมือน คือตัวขยายเครือข่ายส่วนตัวผ่านเครือข่ายสาธารณะ และช่วยให้ผู้ใช้สามารถส่งและรับข้อมูลผ่านเครือข่ายสาธารณะร่วมกัน เช่นถ้าอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ของพวกเขาถูกเชื่อมต่อโดยตรงกับเครือข่ายส่วนตัว ประโยชน์ของ VPN ได้แก่ การเพิ่มฟังก์ชันการทำงานความปลอดภัยและการจัดการเครือข่ายส่วนตัว ให้การเข้าถึงทรัพยากรที่ไม่สามารถเข้าถึงได้บนเครือข่ายสาธารณะ และโดยทั่วไปจะใช้สำหรับผู้ปฏิบัติงานด้านการสื่อสารโทรคมนาคม การเข้ารหัสเป็นเรื่องปกติ แม้ว่าจะไม่ใช่ส่วนหนึ่งของการเชื่อมต่อ VPN

VPN ถูกสร้างขึ้นโดยการสร้างการเชื่อมต่อแบบจุดต่อจุดเสมือนผ่านการใช้วงจรเฉพาะหรือด้วยโปรโตคอลทันเนลบนเครือข่ายที่มีอยู่ VPN ที่พร้อมใช้งานจากอินเทอร์เน็ตสาธารณะสามารถให้ประโยชน์บางประการกับเครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) จากมุมมองของผู้ใช้ ทรัพยากรที่มีอยู่ภายในเครือข่ายส่วนตัวสามารถเข้าถึงได้จากระยะไกล